Nutrición y Alimentación en Individuos con Condiciones Neuromusculares

Este articulo se publicó en inglés en el sitio del  “Muscular Dystrophy Campaign”.  (http://www.muscular-dystrophy.org/document.rm?id=911) 
Escrito por Annie Bagnall, Especialista en el Habla y el Lenguaje Pediátrica, Terapeuta de Lenguaje,  Especialista en la Dietética Pediátrica con Trak Davies. 
Traducido por Mark Dods.

 

Introducción

Dentro de las condiciones neuromusculares puede haber un rango amplio de temas de  alimentación y nutrición que varían según el diagnóstico.

Se mide el crecimiento sano y normal según el peso y la estatura.  Hay tablas disponibles que resumen los rangos de peso que se consideran saludables.  Para personas con condiciones neuromusculares este rango es extendido ligeramente para tomar en cuenta las cantidades diferentes de músculo.

Los patrones de crecimiento que pueden requerir la atención y el monitoreo son; el sobrepeso en relación con la estatura (una indicación de nutrición excesiva), o una falta de peso (desnutrición) en relación con la estatura.

¿Cuáles son las causas del sobrepeso?

Esta condición es ocasionada cuando la energía gastada por el cuerpo es menos que la energía consumida en alimentos.  En condiciones neuromusculares puede deberse a una habilidad reducida de caminar (de modo que se quema menos energía) o un aumento en apetito (que puede ser un efecto secundario de algunos medicamentos, p.ej. esteroides).  En algunos casos, una porción de comida “promedio” puede contener más calorías que la cantidad requerida por el cuerpo y puede provocar un aumento excesivo de peso.

¿Cómo se puede perder el peso excesivo?

Hasta el final del crecimiento acelerado de la adolescencia, todos los niños crecen en estatura y requieren una nutrición adecuada para crecer.  Es importante que la dieta sea balanceada y tome en cuenta la cantidad de energía que el niño esta usando.  Generalmente, la prevención es mejor que la cura.  Es más fácil monitorear y mantener el peso estable que perderlo después.

 

Se puede usar estrategias diferentes para perder el peso.  Una es aumentar la energía gastada haciendo ejercicio.  Esto puede ser difícil para individuos con la movilidad limitada.

Los alimentos prohibidos pueden volverse más deseables y lo que puede  ayudar es seguir comiendo golosinas sólo de vez en cuando.  Un dietista especializado puede dar consejos útiles para establecer metas y puede dar sugerencias específicas.

 

¿Qué es la desnutrición?

Es no ganar peso.  No ganar peso se debe a no consumir energía (calorías) suficiente en la dieta.  Cuando frecuentemente no se está bien, puede ser que el peso no se mantenga durante un periodo de tiempo extendido.  Si no se consume calorías suficientes, los niveles de azúcar en la sangre pueden caer.  Esto puede causar debilidad, mareos, cambios de humor, bochornos o escalofríos, y temblores.

Hay varias razones por las cuales niños con condiciones neuromusculares pueden padecer de desnutrición.

Es un concepto erróneo que todos los niños con una condición muscular son delgados por su masa muscular disminuida o como resultado de una pérdida de músculos o de la debilidad.  Se observa una gran variedad de tipos y tamaños de cuerpos en los individuos con condiciones musculares.  Mientras por un lado es más fácil para un niño delgado efectuar algunos movimientos y el peso reducido hace más fácil para los padres o cuidadores la labor de cargar al niño, es importante darse cuenta que mantener una buena nutrición es fundamental para mantener la buena salud.

Es importante notar que, sin importar la causa, frecuentemente hay estrategias que se pueden implementar para reducir los problemas asociados con la alimentación y es importante hablar de dichos problemas con un especialista.

La hipoventilación nocturna

Algunos niños que tienen hipoventilación nocturna (no respirar bien durante la noche) despiertan con un dolor de cabeza y no se sienten descansados en las mañanas y como consecuencia tienen un apetito reducido.

La enfermedad

Cuando los niños con una condición muscular se enferman (p. ej. con una infección pulmonar), pueden perder peso.  Esto pasa porque pueden perder su apetito y no comer mucho.  Al mismo tiempo, necesitan más calorías y proteína que lo normal para luchar contra la infección y ayudar al cuerpo a recuperarse.  Los niños también pueden tener requuerimientos mayores para reponerse cuando han tenido cirugías y este tiempo es importante para asegurar que están recibiendo una nutrición idónea, respecto a tipo y cantidad.