• La enfermedad está presente al nacer, hay signos de retraso en el desarrollo motriz.
• A los 3 años empiezan a mostrar signos de debilidad muscular.
• La enfermedad debilita gradualmente los músculos voluntarios o esqueléticos, es decir, los músculos de los brazos, piernas y del tronco.
• A principios de la adolescencia o antes, los músculos respiratorios y del corazón de los niños varones pueden verse afectados también.

Los niños con DMD pueden alcanzar algunas metas en el desarrollo: hablar, caminar y sentarse, pero con atraso respecto a otros niños de la misma edad. Los problemas cardíacos son inevitables en Duchenne y pueden empezar temprano o durante la adolescencia. Regularmente, los niños con  DMD pierden su habilidad para caminar entre los 10 y los 14 años. Al salir de la adolescencia, los jóvenes, perderán la fuerza de la parte superior de sus cuerpos, incluida la habilidad de mover sus brazos. Además, durante la adolescencia, los jóvenes con Duchenne necesitan ayuda para respirar durante la noche. Con el tiempo, su sistema respiratorio se debilitará y necesitarán ayuda continua.  La información médica disponible sugiere que la expectativa de vida de los jóvenes con DMD es de alrededor de los 20 años.